Privatització de l’aigua a Santiago de Xile (Aguas Andinas -SGAB/AGBAR)

Sector econòmic (Detall)

Aigua i Sanejament, assessories enginyerils i projectes hidroelèctrics

Descripció breu del projecte econòmic

Les últimes lleis del dictador Pinochet van crear l’actual marc normatiu del sector de l’aigua i el sanejament a Xile, basat en l’esquema de privatització del sector elèctric (MODATIMA, 2021). Cal tenir en compte que el 96,2% dels serveis públics d’aigua i sanejament a Xile són gestionats per empreses privades (Fernández, 2020).

En iniciar-se aquest procés de privatització de l’aigua i el sanejament, la Societat General d’Aigües de Barcelona (SGAB) – grup AGBAR, d’ara endavant SGAB/AGBAR, va crear i va instaurar a Xile diferents filials, que li presten serveis d’assessoria, i amb les quals va obtenir grans beneficis econòmics. L’any 2001 els seus guanys van ascendir a $ 47.637 milions i a la fi de 2011 a $ 111.479 milions de pesos (el que equival a 46,4 i 108,5 milions d’euros respectivament), la qual cosa es tradueix en un augment d’un 134% de rendibilitat en un període que va incrementar en un 157% el valor del servei [1] al mateix temps que l’Estat de Xile va deixar de guanyar 153 milions de dòlars [2] . Aquesta pèrdua es relaciona amb el baix valor de venda d’accions d’Aguas Andinas durant la privatització, que va beneficiar a les empreses privades involucrades però va resultar desfavorable per a les finances públiques. Mentre SGAB/AGBAR aconseguia maximitzar els seus beneficis, el cost del servei va pujar significativament per als consumidors i l’Estat va deixar de percebre ingressos rellevants per una operació que va afavorir majoritàriament als interessos privats.

Aguas Andinas, filial del Grupo Aguas, és una societat anònima oberta, la controladora directa de la qual és Inversiones Aguas Metropolitanas S.A. (IAM) amb un 50,10% de la propietat, la que al seu torn és controlada per Veolia Environnement S.A. (França), a través de les societats xilenes Veolia Inversiones Aguas del Gran Santiago Ltda. (IAGSA), Veolia Inversiones Andinas S.A. i AGBAR, amb base a l’Estat espanyol.

En l’actualitat, les gestions del Grupo Aguas presenten una deficiència considerable pel que fa a les inversions en reposició d’infraestructura i xarxes des de l’inici de les activitats del capital espanyol sobre les empreses sanitàries a Xile.

Un exemple clar d’aquesta situació són les sumes anuals que Aguas Andinas i les seves filials destinen a la reposició de xarxes d’aigua potable i aigües servides, les quals representen menys de l’1% del total necessari cada any. Això implica que renovar completament les xarxes, fetes de diferents materials, requeriria més de 100 anys, tot i que la seva vida útil mitjana és només de 50 a 80 anys.

En comparar les xifres d’inversió en reposició d’infraestructures (entre 10 i 20 mil milions de pesos xilens, equivalents a 9,7 i 19,5 milions d’euros), amb altres ingressos d’Aguas Andinas, com els obtinguts per activitats externes a la potabilització i distribució d’aigua potable —per exemple, assessories a sistemes d’Aigua Potable Rural (APR) o el tractament de residus industrials líquids (RILES)—, s’observa una notable disparitat. Aquests ingressos, denominats Ingressos per Serveis No Regulats (ISNR), provenen en gran part de serveis que no estan directament relacionats amb l’àmbit sanitari. Els ISNR representen anualment entre 45 i 50 mil milions de pesos xilens (equivalents a 43,9 i 48,8 milions d’euros), sense comptar els guanys nets anuals, que oscil·len entre 100 i 140 mil milions de pesos (equivalents a 97,5 i 136,5 milions d’euros), ni els traspassos de diners entre filials del grup Suez/Veolia, que aconsegueixen entre 20 i 25 mil milions de pesos a l’any (equivalents a 19,5 i 24,4 milions d’euros) [4].
En resum, el Grupo Aguas disposa de suficient capacitat financera per a duplicar la inversió en reposició d’infraestructures, però no ho fa. Aquest fet reflecteix una falta de voluntat per a abordar les constants reclamacions de la població de Santiago, que porta anys manifestant la seva insatisfacció amb el sistema privatitzat.

A més, a través d’Aguas Andinas s’ha negociat amb projectes hidroelèctrics, els quals estan fora de les seves facultats com a empresa concessionària d’un servei públic (servei privat per al Grupo Aguas al comprar les accions de l’estat). [2]

Descripció breu del projecte econòmic (Font)

Drets vulnerats

Derecho humano al agua y al saneamiento

Descripció

Dret humà a l’aigua i al sanejament

Qualitat del servei: En dubte

Una anàlisi de les dades de la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SiSS), entitat que fiscalitza els serveis d’aigua potable a Xile, mostra que els paràmetres que utilitza Aguas Andinas per a dir que posseeix un 50% d’aprovació en les memòries anuals de la SiSS amaguen la realitat del servei prestat. Existeix un nivell d’insatisfacció elevat en 3 paràmetres vitals com la qualitat de l’aigua potable (39% desaprovació), la capacitat de resolució de problemes (40% desaprovació) i el clavegueram públic (42% desaprovació). Aquesta insatisfacció queda oculta sota la mitjana total amb altres indicadors que tenen valors d’aprovació molt alts, com “pagament de comptes” (82%). Això permet al Grupo Aguas proclamar que entreguen un servei de primera qualitat, encara quan es troben per sota de la mitjana nacional [1].

Estudis de duresa de l’aigua realitzats a Santiago cap a l’any 2010, revelaven valors d’entre 210 fins a 700 mg/l de carbonat de calci, per sobre del màxim de 180 mg/l estipulat per l’OMS, la qual cosa és considerat un factor de risc per a la salut de les persones i suposa la deterioració prematura d’electrodomèstics [2].

Assequibilitat: Famílies pagant més del 3% d’ingressos mensuals

Per a ser assequible, els costos de l’aigua no haurien d’excedir el 3% dels ingressos de la llar (ONU, 2018). A Xile, l’estat subvenciona fins a 13.000 litres mensuals a cada unitat familiar que destini el 5% o més dels seus ingressos mensuals en el pagament de factures d’aigua [3], en virtut de la Llei 18.778, orientada als sectors més vulnerables.

Durant més de 20 anys, la SGAB/AGBAR ha rebut aproximadament 117 milions de pesos (l’equivalent a 114.000 euros) en subsidis destinats als comptes d’aigua potable d’aquestes unitats familiars. No és una suma molt elevada considerant els fluxos monetaris del sector sanitari, però sí que significa que durant més de 20 anys l’Estat de Xile ha hagut de vetllar per gairebé 130.000 llars que destinen més del 5% del seu pressupost familiar a l’accés a aigua potable. Això és conseqüència de les gestions del Grup AGBAR que, mitjançant l’increment desproporcionat de tarifes a través d’un qüestionable procés tarifari, vulnera el dret humà a l’aigua i al sanejament en la seva dimensió d’assequibilitat [4].

Priorització de l’ús industrial: Vulneració a la disponibilitat futura.

El 6 de Juny de 2011, Aguas Andinas S.A i AES Gener S.A van signar un contracte privat relacionat amb el projecte hidroelèctric Alto Maipo, en el qual, Aguas Andinas disposa en favor del projecte Alto Maipo part dels drets d’aigües que li són concedits per a prestar el servei públic de subministrament d’aigua potable per a la ciutat de Santiago, rebent a canvi una important part dels guanys que generi el projecte Alto Maipo. L’objectiu del projecte és la creació de 2 noves centrals hidroelèctriques de gran envergadura en el sector de la serralada de la capital de Xile.

En aquest conveni, Aguas Andinas acorda percebre pagaments mensuals [5] en concepte de “pagament per potència” i “pagament per energia”, calculats en funció del valor econòmic de l’energia generada gràcies a l’aigua que subministra al projecte hidroelèctric. Aquest acord contravé la Llei General de Serveis Sanitaris (DFL 382), que defineix (art. 5), limitant estrictament (art. 8), les activitats que poden realitzar les empreses de serveis sanitaris.

El contracte implica la “venda” de 2.500 litres per segon (1.314.000 de mts cúbics anuals) a la hidroelèctrica, la qual cosa clarament no està dins dels marges de la llei. Això comporta que Aguas Andinas no podria accedir a l’aigua del riu El Guix que no hagi estat utilitzada per les turbines del projecte, sent aquesta la principal font d’aigua per a la població.

Considerant la magnitud dels drets d’aigua involucrats, es posa en dubte que sigui possible garantir la producció i distribució d’aigua potable a Santiago i que sigui compatible aquest ús de l’aigua amb la generació elèctrica. En aquests escenaris d’escassetat hídrica, no s’hauria de negociar amb l’aigua de tota la població xilena.

Dret a la informació

Empreses ometent informació

En la pàgina web de la SiSS haurien de mostrar-se totes les dades públiques de les empreses sanitàries, però falta informació rellevant, com el volum d’aigua que es retorna al curs natural dels rius després de ser tractada i que no es retorna al sistema. Tampoc figuren en els informes mensuals ni anuals, els volums d’aigua utilitzats en el rentat de xarxes, la qual cosa impedeix calcular la seva eficiència i regularitzar el seu ús, especialment en el context d’una crisi hídrica present des de fa anys. A més, tampoc s’informa sobre els traspassos d’aigua entre diferents Plantes de Tractament d’Aigües Servides (PTES) i serveis [6], ni sobre el desglossament i estimació de les aigües no mesurades, sobre les quals després es calculen les pèrdues del recurs del sector sanitari [7], configurant-se una vulneració al dret d’informació.

La SiSS va elaborar un informe consolidat d’anàlisi crítica de dades d’empreses sanitàries, el qual es va dur a terme per la consultora PROYES [8] i revela una alta incongruència en les dades reportades a l’ens fiscalitzador, indeterminacions o simplement buits en les dades de les empreses del Grupo Aguas. Més específicament, destacar la greu omissió d’informació d’Aguas Andinas i Aguas Manquehue entorn de cabals no informats de Plantes de Tractament d’Aigua Potable (PTAP) i PTES. Si fem una mitjana d’aquestes dades, estaríem davant una deficiència d’informació d’aproximadament 70.000[m³] per a cada localitat “petita” d’Aguas Andinas, i una mitjana d’aproximadament 100.000[m³] per localitat per a Aigües Manquehue. El que significaria, només en aquest període, una desaparició d’uns 240.000[m³] [8] en els 20 mesos que va durar la recerca.

Aigües No Comptabilitzades

Les aigües no comptabilitzades (ANC) o aigües no facturades (ANF) representen la diferència entre l’aigua produïda i el volum facturat als usuaris, aquesta diferència oscil·la anualment entre el 30% i el 40% de la producció total, quan altres països de l’OCDE no arriben al 20% (Espanya amb un 16% [9], Croàcia un 12% o Polònia un 17% [10]). Aquest percentatge inclou un volum de pèrdues físiques d’aigua en la infraestructura, però també pèrdues aparents i altres usos d’aigua no facturats, com el subministrament per ús de bombers, consum de campaments no registrats, usos propis de les empreses i també il·lícits. Per a evitar els usos il·lícits, com pous il·legals, és rellevant la transparència de les pèrdues reals per a poder protegir aquest recurs en constant escassetat i poder determinar què succeeix en certes localitats de Santiago que reporten elevats percentatges d’aigües exemptes de facturació en l’informe consolidat de PROYES: Aguas Andinas amb localitats per sobre el 50%-60% i Aigües Manquehue amb una pèrdua del 75% en la localitat del Chamisero.

Amb les poques dades que lliuren les empreses i la SiSS no ha estat possible determinar amb certesa l’origen d’aquestes pèrdues ni el destí final d’aquests cabals [7].

Deficiències de l’ens fiscalitzador

Existeixen mancances en el sistema actual que estan permetent aquests aparents abusos per part de SGAB/Agbar. Exemple d’això és la capacitat de fiscalització real que posseeix la superintendència de serveis sanitaris. Al 2015 ja es van detectar problemes en la verificació de la veracitat i consistència de les dades reportades per les empreses sanitàries, inclosa la major distribuïdora, Aguas Andinas [11].

La SiSS és una de les superintendències amb menor pressupost, juntament amb la de medi ambient. Per la qual cosa era irrisori esperar que es puguin aplicar les exigències necessàries a les empreses sanitàries coneixent per endavant la seva manca d’actuació efectiva. A més, durant el període d’investigació, no es va proporcionar tota la informació sol·licitada als portals de transparència sobre la información que apareix en els informes emesos per les empreses sanitàries a la superintendència. Cal destacar especialment l’absència d’informació sobre la qualitat de l’aigua retornada als cabals superficials des de les plantes potabilitzadores i les d’aigües servides (PR017005).

Dret a la llibertat i seguretat

Durant l’any 2020 AES Andes (part de la transnacional AES Corporation) va contractar serveis de ciberinteligencia per a espiar i infiltrar als grups d’activistes [12] que s’oposaven al projecte Alto Maipo. L’empresa en qüestió va rebre pagaments de AES Gener per la generació d’informes, lliurament d’informació personal i infiltració en grups privats de missatgeria digital. En paraules de les activistes, l’actuar de la transnacional “és un acte d’intimidació, il·legítim en un conflicte ambiental i que vulnera les garanties constitucionals de seguretat.”

Aquesta vulneració de drets no sols vulnera garanties constitucionals xilenes, sinó també tractats internacionals subscrits per Xile. En aquest cas, vulnera l’article 7.1 de la Convenció Americana sobre Drets Humans (Pacte de San José) [13] que estableix que :” Tota persona té dret a la llibertat i a la seguretat personals”. Malauradament i malgrat els acords subscrits per l’Estat de Xile en assumptes ambientals, a l’hora d’aplicar el tractat, la Setena Sala de la Cort d’Apel·lacions de Santiago, va rebutjar el recurs de protecció [14] interposat per les defensores ambientals en contra del projecte Alto Maipo.

Afectació Soci-Ambiental

Esdeveniments crítics evitables

Al llarg d’aquests últims 10 anys [15], s’ha denunciat  centenars de vegades el deplorable estat de les xarxes de clavegueram de Santiago [16] i s’ha evidenciat el col·lapse d’aquestes en cada època pluvial [17] i l’actuar reactiu i tardà dels responsables: Les empreses sanitàries [18]. Sent aquest un dels principals problemes del sector sanitari, la taxa de reposició de les xarxes del Grupo Aguas és la més baixa, sobretot si es compara amb els guanys que obtenen i les transaccions realitzades amb empreses filials. La falta d’inversió s’evidencia en trencaments reiterats en les infraestructures, la qual cosa genera malestar entre els habitants i suport per part de la comunitat acadèmica cap a les demandes de major inversió en manteniment i millora [19]. Les conseqüències negatives d’aquesta falta de responsabilitat social són variades i depenen directament de l’esdeveniment crític en qüestió, però sempre comporten la paralització del servei lliurat i dany estructural als habitatges o voltants dels damnificats.

Balanç hídric metropolità

Com hem vist, la capacitat de decisió d’Aguas Andinas i les seves filials es dirigeix cap a l’optimització del capital invertit, és a dir, l’augment dels guanys propis i dels accionistes majoritaris de les altes gerències (Suez/Veolia), en comptes de prioritzar la inversió a lliurar un servei que s’adeqüi a les necessitats de la població. La raó de la preocupació davant les qüestionables gestions d’Aguas Andinas, és la magnitud dels seus drets d’aigua.
El riu Maipo posseeix cabals que oscil·len entre els 50.000 l/s en èpoques de baixes precipitacions i fins a 130.000 l/s a l’hivern [20]. D’aquest cabal, el Grupo Aguas, principalment Aguas Andinas, posseeix drets d’aprofitament per 74.333 l/s (57%), més del que pot aportar el riu en època estival. Tot això sense considerar que existeixen altres activitats econòmiques com l’agricultura i la mineria que també utilitzen cabals del mateix riu. És a dir, estem davant una administradora de gairebé el total del recurs hídric (sobreatorgat) que flueix per a consum humà i ecològic. Administradora la qual, hem demostrat, incorre en faltes importants a la llei. Per tant, els projectes hidroelèctrics en aquestes zones, que estan sent impulsats i cofinançats (infraestructura) per l’empresa per a només donar servei sanitari, preocupen pel poder hídric que posseeix Aguas Andinas, tenint la major potestat sobre els cabals que, per Llei, pertanyen realment a tota la població xilena.

Font