1999
La empresa española Iberdrola Energía se adjudicaba el 51% de ESSAL, en una suma próxima a los 93,7 millones de dólares (15.367 millones de pesetas) [1].
2008-2009
El 10 de julio del 2008, Aguas Andinas S.A., se volvió empresa propietaria del 53% de las acciones de ESSAL, a través de Inversiones Iberaguas Ltda., con un 51% y de otro 2,5% adquirido a través de una OPA [2].
Por su parte, Aguas Andinas S.A. era de propiedad en un 50,1% de Inversiones Aguas Metropolitanas S.A. y en un 35% de CORFO. A su vez, Inversiones Aguas Metropolitanas S.A. era controlada en un 56,6% por Sociedad General de Aguas de Barcelona (SGAB) [3].
2010
Suez Environnement Company S.A. adquirió indirectamente el 75,01% de la propiedad de Sociedad General de Aguas de Barcelona (SGAB), transformándose, de este modo, en el nuevo controlador indirecto de Essal [4].
2011
ESSAL proveía servicios regulados de producción y distribución de agua potable, recolección, tratamiento y disposición de aguas residuales, y servicios sanitarios no regulados, a 33 localidades de las regiones de los Lagos y Los Ríos.
A junio de 2011, la Sociedad pertenecía en un 53,51% a Aguas Andinas S.A. (51% a través de Inversiones Iberaguas Limitada), en un 45,46% a CORFO y en un 1,03% a otros inversores. CORFO se desprendió de un 40,46% de su capital social [5].
2012
A diciembre de 2012, la ESSAL pertenecía en un 53,51% a Aguas Andinas S.A. (51% a través de Inversiones Iberaguas Limitada), en un 40,46% al Fondo de Inversión Privado HAY, en un 5,00% a CORFO y en un 1,03% a otros inversores [6].
2019
Errores operacionales implican el derrame de hidrocarburos, dejando sin suministro de agua a 49.966 conexiones (97,9% del total de las conexiones de Osorno) entre el 11 y 21 de julio de 2019, un corte que duró 10 días.
Dado esto, el viernes 2 de agosto de 2019 la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS) determinó iniciar el proceso para poner fin a la concesión en los servicios de producción y distribución de agua potable en Osorno, además de establecer cargos que podrían derivar en multas de hasta $2.500 millones [7].
Paralelamente, se construyó una tabla de cooperación constituida por el Ministerio de Economía, el Sernac, ESSAL y la Cámara de Comercio de Osorno, para buscar compensaciones para los afectados.
El 30 de julio de 2020 renunció el gerente general de ESSAL Gustavo Gómez, siendo sustituido por José Sáez y el 6 de agosto renunció al cargo de presidente de la compañía Guillermo Pickering*.
2020
En enero 2020, un proceso consultivo se llevó a cabo en Osorno donde votaron 17.178 personas, poco más de un 45% de la población que participó en las últimas elecciones por la alcaldía. Un 90% de los votantes estuvo de acuerdo con poner fin a la concesión de ESSAL; mientras que un 6,7% consideró que no era necesario [8].
A Junio 2020 y pese a los compromisos de acelerar el proceso de resolución de la caducidad de la concesión, Suez pidió la nulidad del proceso que afecta a su filial ESSAL y amenazó con llevar caso a arbitraje internacional, de conformidad con el acuerdo suscrito entre el Reino de España y la República de Chile para la protección y fomento recíprocos de inversiones.
El 11 de septiembre del 2020 se informó que Aguas Andinas consiguió un acuerdo con Algonquin Power & Utilities Corp. para la venta del 100% de la participación directa e indirecta de ESSAL (53,51%) [9]. El valor de transacción fue de US$ 92,3 millones, lo cual reflejaba un efecto en los resultados de Aguas Andinas de US$7.000 millones aproximadamente.
El 22 de diciembre de 2020, se informó que Algonquin Power & Utilities Corp. acordó vender al Fondo de Inversión Toesca Infraestructura II el 31,93% de su participación directa en Eco AcquisitionCo Spa (controlador de ESSAL).
Algonquin Power & Utilities Corp. es una compañía con una participación importante en el segmento de generación de energías renovables en Norteamérica, su primera compra a nivel internacional es la de ESSAL en Chile, a través de su subsidiaria Eco AcquisitionCo Spa [10].
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*Guillermo Pickering de la Fuente, ex militante de Democracia Cristiana, ejerció como subsecretario de Obras Públicas entre 1996 y 1999 – cartera liderada por Ricardo Lagos Escobar en el gobierno de Eduardo Frei Ruiz – Tagle -, y subsecretario de Interior entre 1999 y 2000. Tanto Pickering como Lagos participaron en la promulgación de la Ley N.º 19.549, la cual dio a la privatización de las empresas de abastecimiento de agua y saneamiento según señala la historia de la ley, disponible a la Biblioteca del Congreso Nacional.
Grupo Suez